Relator Especial sobre las formas contemporáneas de la esclavitud

Introducción

El artículo 4 de la Declaración Universal de Derechos Humanos establece que “nadie estará sometido a esclavitud ni a servidumbre: la esclavitud y la trata de esclavos están prohibidas en todas sus formas”.

La esclavitud fue la primera cuestión de derechos humanos que despertó un amplio interés internacional, y, sin embargo, aún perdura hoy en día. Las prácticas análogas a la esclavitud siguen siendo en la actualidad un problema grave y persistente.

Las formas contemporáneas de la esclavitud incluyen: la servidumbre por deudas, la servidumbre, el trabajo forzoso, la explotación del trabajo infantil y la servidumbre infantil, la trata de personas y la venta de órganos humanos, la esclavitud sexual, la utilización de niños en los conflictos armados, la venta de niños, el matrimonio forzado y la venta de esposas, el trabajo migratorio, la explotación de la prostitución y ciertas prácticas del régimen de apartheid y los regímenes coloniales. La esclavitud tradicional, en tanto que sistema de trabajo permitido por la ley, ha sido abolida en todo el mundo, pero no se ha erradicado completamente. Se sabe que todavía existen mercados de esclavos. Incluso una vez abolida, la esclavitud deja huellas. En efecto, es posible que persista como una mentalidad, entre las víctimas y sus descendientes y entre los herederos de los dueños de esclavos, mucho tiempo después de haber desaparecido formalmente.

Las prácticas análogas a la esclavitud suelen ser clandestinas. Esto hace que sea difícil tener una idea clara de la escala de la esclavitud contemporánea, y aún más descubrirla, sancionarla o suprimirla.

La mayoría de las víctimas suele pertenecer a los grupos más pobres, más vulnerables y marginados de la sociedad. El temor, la ignorancia de los derechos y la necesidad de sobrevivir les impiden denunciar su situación.

A fin de erradicar eficazmente la esclavitud en todas sus formas, es necesario examinar las causas profundas de este flagelo, tales como la pobreza, la exclusión social y todas las formas de discriminación. Además, debemos promover y proteger los derechos de todos, en particular de los más vulnerables de nuestra sociedad. En aquellos casos en que ya hayan ocurrido violaciones de los derechos humanos, nuestro deber es ayudar a restablecer la dignidad de las víctimas.

Datos de contacto:

Sra. Gulnara Shahinian
Relatora Especial sobre las formas contemporáneas de la esclavitud
Palais des Nations
CH-1211 Ginebra 10
Suiza