El Centro Subregional para los Derechos Humanos y la Democracia en el África Central se creó en diciembre de 1999, a petición de la Comunidad Económica de los Estados de África Central (CEEAC) mediante una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas. El Centro, con sede en Yaoundé (Camerún), inició sus actividades en marzo de 2001 y fue inaugurado oficialmente por el Alto Comisionado en junio de 2002. En julio de 2002, la OACDH firmó un Memorando de Entendimiento con la Secretaría General de la CEEAC para coordinar la ejecución de actividades de promoción y protección de derechos humanos y democracia en toda la región.

La labor del Centro está orientada a la creación de capacidad y la promoción de los derechos humanos y la democracia. Su objetivo es fortalecer la capacidad de los gobiernos, parlamentarios, fuerzas armadas, policía, estudiantes y organizaciones de la sociedad civil de once países de la región, a saber, Angola, Burundi, Camerún, Chad, Guinea Ecuatorial, Gabón, República Centroafricana, República Democrática del Congo, República del Congo, Rwanda y Santo Tomé y Príncipe. Ofrece apoyo a los proyectos de asistencia técnica en Camerún, Chad, Guinea Ecuatorial y la República del Congo.

Entre el 2006 y 2007 el Centro se enfocará en la promoción de una programación del desarrollo basada en los derechos humanos y la seguridad humana, el fortalecimiento del estado de derecho, el fomento de una mayor conciencia sobre todas las formas de discriminación y el establecimiento de instituciones nacionales.

En este marco, el Centro organizará talleres subregionales sobre la aplicación de enfoques del desarrollo basados en los derechos humanos y prestará asistencia para utilizar estos enfoques en los programas nacionales, en coordinación con los Equipos de las Naciones Unidas en los países (UNCT, por sus siglas en inglés UN Country Team ) y en el contexto de la labor de las comunidades económicas regionales pertinentes, la Comunidad Económica y Monetaria del África Central (CEMAC) y la Comunidad Económica de los Estados de África Central (CEEAC).

El Centro prestará apoyo al proceso de la Conferencia Internacional sobre la Región de los Grandes Lagos. Colaborará con las iniciativas gubernamentales en lo que se refiere a la adopción o revisión de las leyes de lucha contra la discriminación y la integración de la educación en materia de derechos humanos en los planes de estudios de los colegios y las universidades. A través de la puesta en marcha de su programa de formación y pasantías dirigido a las organizaciones de la sociedad civil, el Centro seguirá trabajando en el fortalecimiento de la capacidad subregional en el ámbito de los derechos humanos y la democracia.

Adicionalmente, el Centro de Yaoundé acogerá al Asesor Regional encargado del programa de Acción 2 del plan de reforma del Secretario General de la ONU, que proveerá servicios de asesoramiento a los UNCT y colaborará con la secretaría del Informe sobre el Desarrollo Humano Regional en la Región de los Grandes Lagos, con sede en Kigali.

Por último, el Centro de Yaoundé tiene previsto organizar una consulta regional con miras a elaborar un Plan de Acción de las Naciones Unidas que apoye la puesta en marcha del próximo pacto sobre seguridad, estabilidad y desarrollo, destinado a promover la paz en la región de los Grandes Lagos, y que será adoptado en Nairobi en diciembre de 2006.

La integración de los conceptos de derechos humanos y seguridad humana en el instrumento común del sistema de las Naciones Unidas, a saber, la Evaluación Común para el País (CCA, por sus siglas en inglés, Common Country Assessment), y el Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDAF, por sus siglas en inglés, UN Development Assistance Framework).

La integración de los conceptos de derechos humanos y seguridad humana en los programas y políticas nacionales y regionales.

El fortalecimiento de los sistemas nacionales de protección.

La mejora de los procedimientos de registro de información en virtud de los tratados internacionales sobre derechos humanos.

El fortalecimiento de la protección jurídica contra la discriminación.