فقد تحقق مع العقد الدولي للشعوب الأصلية في العالم، الذى تم الاحتفال به في الفترة 1995 – 2004، تقدم مثل إنشاء المحفل الدائم المعني بقضايا الشعوب الأصلية. وهدف العقد الدولي للسكان الأصليين في العالم هو تعزيز التعاون الدولي من أجل حل المشاكل التي يواجهها السكان الأصليون في مجالات مثل حقوق الإنسان والبيئة والتنمية والتعليم والصحة، وموضوع العقد هو "السكان الأصليون: الشراكة في العمل".

وفي عام 2001، تم تعيين مقرر خاص معني بحالة حقوق الإنسان والحريات الأساسية للشعوب الأصلية للقيام بجمع المعلومات والبيانات وتلقيها وتبادلها وطلبها من جميع المصادر ذات الصلة، بما في ذلك من الحكومات والسكان الأصليين أنفسهم ومجتمعاتهم ومنظماتهم، فيما يتصل بانتهاكات ما لهم من حقوق الإنسان والحريات الأساسية.

وقد طورت الأمم المتحدة برنامج عمل، مع شركائها والسكان الأصليين، يحدد المعايير المتعلقة بالسكان الأصليين وبحقوقهم. كما كان من الأهمية بمكان استعراض التطورات المتصلة بتعزيز وحماية حقوق الإنسان والحريات الأساسية للسكان الأصليين بانتظام. وقد قام الفريق العامل المعني بالسكان الأصليين بهاتين المهمتين منذ عام 1982.